1871年由美国传教士引进，最早以青香蕉、红香蕉两个品种为主，以后又发展了小国光、金帅，改革开放以来引进了红富士、乔纳金等。烟台苹果以其色泽鲜艳、清脆香甜而闻名于世，是中国最重要的苹果产地。
随着果品生产的发展，栖霞市果断提出了"稳定面积、稳定产量、提高质量"的果品发展新思路，实现果品生产由速度型向质量型的转变，推行了覆草覆膜、配方施肥、整形修剪等整形适用技术和苹果套袋、摘叶转果、铺设反光膜、使用无公害农药等十几项新技术，建立优质苗木繁育基地和无病毒苗木繁育试验场5处，建立了"示范园"、"科技园"、"样板园"等。
栖霞苹果以"种植面积、综合服务、果园管理、品种技师、总产单产、企业效益"六个"全国第一"而饮誉中华，被国家特产园艺学会授予"苹果之乡"称号，被国家统计局命名为"中国水果第一市（县）"。
进入九十年代，栖霞市委、市政府大力实施果品产业化战略，逐步形成了市场牵龙头，龙头带基地，基地联农户的生产经营新格局，全市兴建各类龙头企业60多个，果品冷藏库50多处，各类专业批发市场20多处。其中蛇窝泊果品批发市场被列为国家级批发市场，成为中国北方最大的批发市场，而引进瑞士、德国先进设备建成的浓缩果汁的源通果汁厂是目前亚洲最大的果汁生产线，产品全部出口美国、德国、新加坡等地。
栖霞地处胶东半岛的中心位置，境内以山地丘陵为主，平均海拔178米，属温带季风型大陆气候，年平均气温11 . 3℃，平均降水量 754毫米，无霜期平均207天，四季分明，气候宜人；全市年累计光照时间达 2690小时，秋季 昼夜温差大，土壤条件适宜，自然环境非常适合苹果生长。1866年，境内开始引种栽植苹果。在长达130余年的栽培实践中，广大果农积累了丰富的技术和经验，率先总结出苹果幼树早期丰产技术、周年整形修剪技术等，推动了全国果树生产技术的革新，果园管理水平一直处于全国领先地位。
栖霞苹果以其个大形正，色泽鲜艳，光洁度好，酸甜 适中，香脆可口而著称。先后被国家农业部列为全国优质果品生产基地，被国内贸易部列为果品产加销一体化基地示范市，被中华全国供销合作总社和国家技术监督局确定为全国唯一的苹果标准化示范市，被中国特产之乡命名组委会授予"中国苹果之乡"，被山东省列为苹果产业"三0"工程基地县(市)，是全省果树良种开发基地市和全省果品产加销基地示范市之一。2002年被中国果品协会授予"中国苹果之都"荣誉称号。栖霞市广泛采用生物工程技术，发展无公害有机苹果生产。栖霞苹果是真真正正的有机苹果，苹果个大、果形正，色泽鲜艳江润，外表光滑细腻，口味酸甜适口，咬一口细脆津纯，清香蜜味，且果肉硬度大，纤维少，质地细，果汁含量在89%以上，糖份含量高，总糖量16.4%，铁、锌、锰、钙等人体有益的微量元素含量丰富，氨基酸含量较高，经常食用，可起到帮助消化、养颜润肤的独特作用。素有"水果皇后"美誉，受到许多人的喜爱！
栖霞苹果艺术节从2002年开始，至今连续举办了13届，在国内外产生了广泛影响，被评为"山东省特色文化品牌"，有力的促进了栖霞经济社会发展和果农增产增收。
